Differiscono dalla scottatura per il mezzo attraverso il quale sono provocate. In un’ustione c’è un veicolo non idrico (es. sole, metalli).

Quando ci ustioniamo la gravità dell’ustione dipende da tanti fattori visibili e dalla zona ustionata. Per valutare l’estensione di un'ustione si usa di norma la regola del 9: si opera cioé una valutazione percentuale delle aree ustionate rispetto alla superficie totale del corpo. Ogni arto superiore rappresenta un 9%, ogni arto inferiore un 18%, la parte anteriore o posteriore del tronco 18%, il capo 9%, il perineo 1%.

Questo tipo di valutazione e molto importante per la previsione delle probabilità di shock e quindi per decidere se intraprendere un trattamento rianimativo o per la prognosi.

Possiamo anche individuare la profondità dell’ustione a seconda che sia più o meno superficiale:

Ustioni superficiali
- Epidermiche (1° grado): si manifestano con eritema (arrossamento), provocano dolore ma guariscono in 4-7 giorni senza lasciare traccia.
- Dermiche superficiali (2° grado superficiale): presenza di bolle di varie dimensioni, superficie rossa o rosea umida, provocano dolore, guariscono in 10-15 giorni e non lasciano traccia

Ustioni profonde
- Dermiche profonde (2° grado profondo): la superficie si presenta purpurea/biancastra con petecchie, il dolore è minore rispetto alle ustioni superficiali, guariscono in 16-25giorni e formano una cicatrice.
- 3° grado: si presentano con una superficie di vario colore, che va dal biancastro o grigio biancastro, al rosso cupo, al bruno, al nero, con una consistenza aumentata fino alla durezza del cuoio senza alcun segno di circolazione sanguigna.
Non provocano dolore perché con l’ustione si ha una perdita di sensibilità, una volta guarite lasciano cicatrici piuttosto importanti.

Quando ci si scotta è necessario far scorrere dell’acqua corrente fredda sulla parte scottata, serve per diminuire il dolore e arrestare l’effetto del calore.

Se l’ustione appare anche mediamente grave, la cosa migliore da fare è recarsi subito al pronto soccorso, perché (al contrario di quanto potrebbe sembrare) i danni di un'ustione possono non manifestarsi immediatamente.