Le vitamine sono dei complessi organici composti che si trovano nel corpo in piccole quantità. Questi complessi organici non possono essere sintetizzati dal corpo e per questo motivo devono essere necessariamente introdotte con gli alimenti.
Benché non forniscano energia e non siano direttamente coinvolte nei processi di sintesi dei tessuti, le vitamine assumono un'importanza rilevante per la funzionalità ottimale di un gran numero di processi fisiologici: esse svolgono nell'organismo l'importante funzione di "bioregolatori" regolando le attività metaboliche e le funzioni cellulari.
Il fabbisogno quotidiao di vitamine varia in rapporto all'età, all'attività svolta, alle condizioni fisiologiche, alle abitudini alimentari.
Esse si trovano in quasi tutti gli alimenti, per cui un'alimentazione mista non comporta in genere sintomi da carenza.
Le tipologie
Le vitamine si distinguono a seconda della loro solubilità in liposolubili ed idrosolubili. Le liposolubili sono: A, D, E, K; le principali idrosolubili sono: B1, B2, PP, B6, B12, C.
Liposolubili:
* VITAMINA A
Funzioni: mantenimento dei tessuti epiteliali; svolge funzioni nei processi visivi e di formazione dei pigmenti visivi, promuove la formazione delle ossa a dei denti, aumenta la resistenza alle infezioni.
Cibi in cui è presente: verdure verdi e gialle, frutti gialli, burro, latte intero, rosso d'uovo, formaggio - Provitamina A: carote, patate dolci
* VITAMINA D
Funzioni: promuove l'ossificazione delle ossa e dei denti, aumenta l'assorbimento intestinale del calcio fragilità ossea (nei bambini); osteoporosi (per gli adulti).
Cibi in cui è presente: olii di pesce, rosso d'uovo
* VITAMINA E
Funzioni: come antiossidante proteggendo le vitamine A, C e gli acidi grassi dalla distruzione.
Cibi in cui è presente: olii vegetali, margarina, rosso d'uovo, burro
Idrosolubili
* VITAMINA K
Funzioni: necessaria per la corretta funzionalità coagulante del sangue
Cibi in cui è presente: verdure verdi, lattuga, cavolfiore, rosso d'uovo, carne
* VITAMINA C
Funzioni: formazione del collagene; rinforza i vasi sanguigni; aumenta la resistenza alle infezioni; migliora l'utilizzo del ferro
Cibi in cui è presente: agrumi, pomodori
* TIAMINA (B1)
Funzioni: promuove il metabolismo dei carboidrati e la formazione del DNA e RNA. Promuove il normale senso di appetito ed il normale funzionamento del sistema nervoso
Cibi in cui è presente: maiale, fegato, legumi, noccioline
* RIBOFLAVINA (B2)
Funzioni: assiste le cellule nell'utilizzazione dell'ossigeno per il rilascio dell'energia dagli alimenti. Promuove una buona funzionalità visiva ed il mantenimento in salute della pelle
Cibi in cui è presente: fegato; latte, yogurt, carne
* NIACINA (B3)
Funzioni: concorre nella sintesi dei grassi, nella sintesi dei tessuti e nella utilizzazione energetica dei carboidrati. Promuove la salute della pelle, dei nervi e del tratto digestivo. Aiuta la digestione ed il mantenimento del normale appetito
Cibi in cui è presente: carne, pesce, derivati del latte
* ACIDO FOLICO (FOLACINA)
Funzioni: concorre al metabolismo degli aminoacidi e delle nucleoproteine
Cibi in cui è presente: fegato, legumi, vegetali
* VITAMINA B6
Funzioni: concorre al metabolismo proteico, assiste nella conversione del triptofani in niacina, nel metabolismo degli acidi grassi e nella formazione dei globuli rossi
Cibi in cui è presente: carne, pesce, legumi, vegetali verdi
* VITAMINA B12
Funzioni: concorre alla sintesi dell'acido nucleico. E' coinvolto nel normale sviluppo dei globuli rossi e nel mantenimento dei tessuti nervosi
Cibi in cui è presente: proteine animali, carni, latte, uova
* BIOTINA
Funzioni: concorre alla sintesi dei grassi, al metabolismo degli amino acidi ed alla formazione del glicogeno
Cibi in cui è presente: latte, rosso d'uovo, vegetali
* ACIDO PANTOTENICO
Funzioni: è coinvolto nel metabolismo energetico
Cibi in cui è presente: carne, cereali, latte, legumi, rosso d'uovo.
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